Les craintes des riverains et des habitants n’ont donc pas convaincu le maire de se donner le temps de la réflexion sur le projet du Barlet.

Oh, on a bien réfléchi sur l’esthétique, l’aspect extérieur de la chose. Certains apprécient le geste architectural, d’autres n’y voient qu’un champignon. Mais l’essentiel n’est pas là.

Nous n’avons toujours aucune donnée fiable et neutre sur les effets possibles de ce centre sur le commerce de centre-ville. Les visiteurs du centre « Forum Invest » en sortiront-ils vraiment pour aller découvrir le centre, ou préféreront-ils faire toutes leurs courses et prendre un verre sur place, avant de redescendre au parking chercher leur voiture ? En un mot, ce centre va-t-il dynamiser le commerce du reste de la ville ou au contraire l’asphyxier ?

Malheureusement, nous risquons de ne le savoir qu’à l’usage. Il y a des paris qui peuvent coûter cher…

La fuite des visiteurs du centre-ville de Douai est un véritable problème, que nous devons prendre à bras le corps, de manière globale. Et ce n’est pas un projet pré-emballé, apporté de nulle part par un investisseur, qui le résoudra.

L’attractivité de notre centre-ville passera par un travail de long terme et des décisions courageuses :

-          Réflexion sur la piétonnisation,

-          Identification d’itinéraires en boucle,

-          Concentration de la rénovation de façades sur l’hyper-centre,

-          Développement des terrasses, notamment couvertes,

-          Refonte de la place d’Armes,

-          Solutions de stationnement pour les visiteurs enfin, avec des parkings proches du centre et bon marché pendant deux heures, surtout le samedi…